Por qué cayó la producción y exportación de autos nacionales en 2025

La industria automotriz argentina cerró 2025 con un balance negativo: tanto la producción como las exportaciones de vehículos nacionales registraron caídas significativas respecto al año anterior. Según datos del sector, la fabricación total retrocedió alrededor del 15 %, mientras que los envíos al exterior bajaron casi un 20 %. Un golpe que se siente fuerte en las terminales de Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe.

Desde el punto de vista de mercado, el principal culpable fue el freno en la economía brasileña. Brasil sigue siendo, por lejos, el destino número uno de los autos hechos en Argentina. Cuando el real se devaluó y el consumo interno se enfrió, las pick-ups y los SUV medianos que cruzan el Mercosur dejaron de ser tan competitivos. Eso se tradujo en menos pedidos y en plantas trabajando con turnos reducidos.

A nivel local, la demanda también se contrajo. La combinación de alta inflación, tasas de interés elevadas y pérdida de poder adquisitivo hizo que muchos argentinos postergaran la renovación del auto. El segmento de vehículos de pasajeros fue el más afectado, mientras que las pick-ups –aunque resistieron mejor– no alcanzaron a compensar la baja general.

Desde el costado técnico, las terminales locales continúan dependiendo fuertemente de plataformas y componentes importados. Eso encarece el producto final en un contexto de tipo de cambio volátil. Varias marcas optaron por concentrar la producción en los modelos de mayor rentabilidad (principalmente pick-ups y algunos SUV) y dejaron en pausa proyectos de hatchbacks y sedanes compactos que ya venían con volúmenes bajos.

El empleo en la cadena automotriz también resintió el impacto. Aunque no se registraron despidos masivos gracias a acuerdos de suspensiones y retiros voluntarios, la cantidad de horas trabajadas cayó de manera notable. Los proveedores de autopartes de segundo y tercer nivel fueron los más perjudicados, con varios cierres de pymes en el interior del país.

Mirando hacia adelante, el panorama para 2026 no es alentador si no hay cambios en la macroeconomía regional. La posibilidad de un acuerdo de libre comercio más profundo con Brasil y Uruguay podría ayudar, pero todavía está lejos de materializarse. Mientras tanto, las terminales apuestan a ganar eficiencia productiva y a sumar más contenido local para bajar costos.

En términos de tecnología, el retroceso también frena la llegada de nuevas inversiones. Proyectos de electrificación y vehículos híbridos que estaban en carpeta se postergaron porque el mercado interno no da señales de recuperación rápida. Argentina, que alguna vez fue pionera regional en adopción de normas de emisiones, hoy vuelve a quedar rezagada respecto de Brasil y Chile.

El desafío para la industria pasa por diversificar mercados. Algunos fabricantes ya exploran envíos a Colombia, Perú y Chile, aunque los volúmenes son todavía marginales comparados con lo que mueve Brasil. Lograr que un auto producido en la Argentina sea competitivo en precio y calidad en esos países requiere mejoras en productividad y en la cadena de suministro que no se resuelven de un año para el otro.

En resumen, 2025 dejó en evidencia la vulnerabilidad estructural de la industria automotriz local: alta dependencia de un solo socio comercial, costos internos elevados y una demanda doméstica frágil. Sin una política de Estado clara y sin mejoras concretas en competitividad, el sector seguirá oscilando al ritmo de los vaivenes cambiarios y macroeconómicos de la región.